- Newcastle förlorade med 1-2 mot AC Milan, vilket lämnade dem sist i Champions League-gruppen
- Alexander Isak spelade inte och tidigare skadebekymmer sägs vara anledningen
- Nu kan Newcastle fokusera fullt på Premier League. Innebär det större chans till en placering i toppen?
Newcastle Uniteds äventyr i Champions League slutade med hjärtesorg under en kväll fylld av känslor och dramatik på St. James’ Park, när AC Milan vände och vann efter att engelsmännen tagit ledningen. Detta innebär nu att Newcastle är utslaget ur Champions League, men det blir inte heller något spel i Europa League då laget hamnade sist i gruppen.
Drömmen gick i kras för Newcastle
Newcastles supportrar drömde om en plats i CL-slutspelet när de tog ledningen genom ett kanonskott från Joelintons i den 33:e minuten, samtidigt som Borussia Dortmund hade tagit ledningen mot PSG i Tyskland.
Det var ett scenario som skulle ha sänt Newcastle vidare baserat på inbördes möten mot PSG – men stämningen förändrades inom loppet av några minuter strax före timmen spelad.
Tonåringen, Warren Zaire-Emery, kvitterade för de franska mästarna i Tyskland, varefter före detta Chelsea-anfallaren Christian Pulisic gjorde mål för AC Milan på St. James’.
I en öppen match där båda lagen jagade ett segermål, gjorde Milans målvakt Mike Maignan en fantastisk räddning genom att styra Bruno Guimaraes skott mot stolpen, innan Rafael Leao bröt igenom för italienarna, enbart för att skjuta i stolpen.
Newcastles öde beseglades sex minuter före slutet när Milan utnyttjade ett kontringstillfälle skoningslöst, med inhopparen Samuel Chukwueze som krökte in ett suveränt avslut högt förbi Martin Dubravka.
Det lämnade tränare Eddie Howe och hans spelare förkrossade i deras återkomst till Champions League efter en lång väntan. Slutresultatet i ”Dödens Grupp” blev således en plats sist i gruppen och inte ens en tröst av Europa League. Insatsen är ändå inte så bedrövlig som den låter sett till det otroligt tuffa motståndet de lottades mot. Newcastle har skött spelet på ett respektabelt sätt, och i minsta fall har detta agerat som en mycket stor läroprocess.
Isaks skadebekymmer spökar än
På planen saknades Alexander Isak för Newcastle. Ett stort avbräck i en match där hans skicklighet framför mål kunde ha gjort underverk. Angående varför Isak lämnades på bänken förklarade Eddie Howe att det handlade mer om fysiska skäl än en ren petning.
– Han har precis återhämtat sig från en svår skada. Han känner sig inte helt hundra just nu. Vi försöker att hålla honom i spelform, sa Howe till TV4.
Isak har varit otillgänglig för Newcastle i flertalet matcher under oktober och november månad, men var tillbaka i fullt spelskick i slutet av förra månaden. Nu verkar dock de gamla skadebesvären ha återvänt, och frågan är hur snabbt han kan vara fullt återställd. Inför fortsättningen av Premier League är svensken en nyckelspelare för Newcastle, och om laget ska klättra från deras nuvarande sjundeplats lär hans instinkt för mål behövas på planen inom en snar framtid.
Odds för Newcastle i Premier League
Howe står nu inför uppgiften att lyfta en trött spelartrupp som är tunn på grund av skador, men som underlättas av det nu tommare spelschemat framöver. Kan Newcastle återvända till Champions League nästa säsong genom att placera sig genom de fyra främsta i Premier League i slutet av säsongen? Trots sju poäng upp till en sådan position i dagsläget har Newcastle hos bet365 ett odds på 3.50 att lyckas med den uppgiften.
Då Newcastle kommer att hjälpas av att inte behöva fokusera på spel i Europa, speciellt med det tuffa skadeläget, ska de inte räknas bort från topp fyra denna säsongen. Om de får med sig momentum och bra resultat i de närmaste matcherna kan odds för den saken bli mycket attraktiva. Att de skulle gå hela vägen och vinna Premier League denna säsongen däremot är troligtvis lite väl optimistiskt, vilket ett odds på 81.00 snabbt intygar.
Är du ute efter en ny bettingsida för Premier League? Kolla då in några av våra favoriter här nedan:
