- Messi och Alba missar nästa match på grund av muskeltrötthet
- Båda spelarna verkade slitna men utan synliga skador
- Storfavoriter i US Open Cup finalen
En sliten Lionel Messi blev utbytt i den 37:e minuten när Miami besegrade Toronto med 4-0 på onsdagkvällen, bara minuter efter att hans tidigare Barcelona-lagkamrat Jordi Alba också lämnat planen.
Messi och Alba slitna – tvingades utgå tidigt
Miamis tränare Gerardo Martino sa efter matchen att både Alba och Messi skulle utvärderas under de kommande dagarna, men att ingen av dem skulle vara tillgänglig för spel mot Orlando City på söndag för att de ska vara 100 % redo för finalen i US Open Cup mot Houston Dynamo nästa onsdag.
”Det finns ingen chans att de kommer att vara med på söndag. Jag vet att vi har en final att spela nästa onsdag, men de kommer inte att gå ut på planen om de inte kan spela”, sa Martino.
Messi och Alba, som båda startade matchen efter att inte ha följt med laget under lördagens 5-2-förlust mot Atlanta United FC, var inte inblandade i några särskilt hårda tacklingar eller syntes halta, men de verkade tydligt slitna efter ett flitigt matchande.
”De tränade normalt och vi kände att de var redo att spela”, sa Martino genom en tolk. ”Jag tror inte att det är något nytt som kommit upp eller något värre än vad de tidigare haft problem med. Det är helt enkelt trötthet. Vi tror inte att de drabbats av någon muskelskada. Det kom också fram i en konversation som jag hade med Messi tidigare. Men vi måste fortsätta vara försiktiga och vi kommer att följa upp hans status de närmaste dagarna.”
Både spelarna gick direkt till bänken istället för omklädningsrummet efter att ha lämnat planen, och Miamis Facundo Farías gjorde ett mål strax därefter för att ge hemmalaget en 1-0-ledning i halvtid. I andra halvlek satte den tidigare AIK-spelaren Robert Taylor två mål medan 18-årige Benjamin Cremaschi stod för ett mål. Miamis segersiffror skrevs till 4-0 och segern mot Toronto innebär att man tog klivet förbi New York Red Bulls.
Messi såg pigg ut i början och hade ett gyllne läge att ge sitt lag ledningen i den 23:e minuten, men hans volley från nära håll gick strax över ribban. En kvart senare var det dock ganska tydligt att argentinaren kämpade med något fysiskt och ersattes av tvåmålskytten Taylor.
Alba hade lämnat planen bara fyra minuter före Messi efter att inte ha fått ut sin maximala potential på planen. Toronto tvingades också till två tidiga byten i matchen. Först var det Victor Vásquez, också ett förflutet i Barcelona som fick kliva av efter 12 spelade minuter, därefter var det hans ersättare Brandon Servanias tur att linka av efter bara 14 minuter på planen.
Innan Messi blev utbytt fick han några minuters behandling för problem med ena benet. Under spelets gång sträckte Messi sitt högra ben och tog sedan av sig kaptensbindeln och väntade bara på att spelet skulle stanna så att han kunde lämna planen – han väntade inte ens med att ta av sig fotbollsskorna och valde i samma skede att dra ner strumporna och ta ut benskydden.
Efter matchen meddelade Miami att båda spelarna var slinta och inte utgick på grund av någon skada. Lionel Messi valde själv att inte kommentera sitt tidiga byte.
Orlando väntar i nästa omgång
I nästa omgång, den 25 september väntar topplaget Orlando City borta. En motståndare som Miami besegrade hemma så sent som den 3 augusti med 3-1 där Lionel Messi stod för två mål. Nu får dock Miami klara sig utan sin argentinske landslagsstjärna och detsamma gäller Jordi Alba. Utan Messi och Alaba har oddsen på Miami skjutit i höjden. Ett spel på Miami-seger ger i skrivande stund 3.60 hos Bet365 medan Orlando City med Robin Jansson i laget ger 2.00.
Storfavoriter i US Open Cup finalen
Den 28 september spelas finalen i US Open Cup där Inter Miami kan ta sin första titel. För motståndet står Houston Dynamo. Inför matchstart är Lionel Messis gäng klara favoriter. Hos Unibet ger ett spel på Miami att vinna efter 90 minuters speltid: 1.55 medan Houstons odds är klart högre 4.90. För aktuella odds rekommenderar vi dig att besöka en av bettingsidorna för MLS som också erbjuder en hel del odds på US Open Cup.
