Spelplats: Amerant Bank Arena, Sunrise, Florida
Tid och datum: Fredagen den 20 oktober kl 01:00
Visas på: Viaplay
Det är tidigt in på NHL-säsongen och det är ännu svårt att dra slutsatser om var lagen står, men inför Florida – Toronto ska vi göra vårt bästa att analysera lagen. Dessutom möttes de i fjolårets slutspel, där Florida gick segrande med 4-1. Är de trots en tyngre start favoriter mot Toronto ned Matthews i spetsen?
Florida Panthers
Den stora snackisen för Florida förra säsongen var att en av lagets bärande spelare, Jonathan Huberdeau, tradades bort till Calgary. I gengäld fick Panthers in Matthew Tkachuk, och med facit i hand blev det en succétrade för laget. Tkachuk stod för 109 poäng (40+69) direkt i hans första säsong tillsammans med flera matchavgörande mål i slutspelet. Mål som bar pantrarna hela vägen till Stanley Cup-final mot Vegas Golden Knights, där festen slutligen tog slut efter 1-4 i baken.
Som helhet var ändå givetvis fjolårssäsongen en enorm framgång för Florida som länge byggt sitt projekt med unga lovande spelare, som nu verkligen blommat ut. Spelare som Aleksander Barkov, Aaron Ekblad och Carter Verhaeghe är namn som bär laget natt efter natt. Nu dessutom med Tkachuk som en juvel i kronan.
Inför den nya säsongen har Florida signat svenska Oliver Ekman-Larsson, och det är välbehövligt då nämnda Ekbland är långtidsskadad. Det är en spelare som är omöjlig att ersätta för Florida, vilket starten på säsongen visar på. Florida förlorade de två inledande matcherna mot Minnesota (0-2) och Winnipeg (4-6), före de äntligen med sig en vinst mot New Jersey senast. Barkov, Tkachuk och Reinhart stod alla för två poäng då Florida gled fram till 4-0, vilket senare blev en nagelbitare som slutade 4-3.
Starten på säsongen är långt från lysande för Florida Panthers, men den första segern kan betyda mycket för kommande matcher. Nu tar de emot Toronto på hemmais, och visst måste förra årets slutspelsavancemang mot lönnlöven betyda mycket. Chansen är god att Florida kan säkra årets andra vinst på fredag natt.
Toronto Maple Leafs
Toronto har startat årets NHL-säsong med dunder och brak. Inte minst är det lagets fixstjärna, Auston Matthews, som skapat rubriker då han smällde in ett hattrick i både den första och andra matchen. Det ledde till vinster mot Montreal (6-5) och Minnesota (7-4), före Toronto och Matthews åkte på en rejäl kalldusch mot Chicago senast genom en förlust med 1-4.
Vi ska snabbt anmärka att Toronto gjorde en hygglig match, men stötte på en vägg i form av Arvid Söderblom mellan stolparna för Chicago. Poäng vinns inte genom skott på mål, tekningar eller spelövertag, men på samtliga punkter var Toronto steget före. Målvaktsspel däremot är något som ofta vinner matcher, och där har Toronto ett mindre trevligt ”problem” för stunden. Ilya Samsonov stod i kassen under de två första matcherna, men trots vinsterna var målvaktsspelet under all kritik. Inte ens Auston Matthews kan rädda 4-5 mål i baken varje gång.
Mot Chicago gavs spaden till Joseph Woll och även det var ett fall framåt blev det fyra mål bakåt, igen. Sheldon Keefe i Toronto-båset har med andra ord ett stort arbete framför sig. Defensiven måste täppas till och allt fokus ligger nog på just det för stunden. Den offensiva kapaciteten i laget känner alla till, och det är tydligt att den kommer att leverera. Ordnas däremot inte spelet åt andra hållet upp kan det bli en jobbig säsong för Toronto, inte minst i ett slutspel där en stark defensiv och en målvakt som storspelar alltid är ett måste.
Tidigare möten
13.05.23 Toronto – Florida 2-3 (OT)
11.05.23 Florida – Toronto 1-2
08.05.23 Florida – Toronto 3-2
05.05.23 Toronto – Florida 2-3
03.05.23 Toronto – Florida 2-4
Speltips
Vi inväntar ännu odds inför matchen mellan Florida och Toronto, men vi håller ögonen öppna hos bettingsidor som bet365, Expekt och Pinnacle, som normalt får upp odds först på marknaden.
I vår mening finns det goda chanser att Florida spinner vidare efter deras första vinst och säkrar en till. Samtidigt som det skulle innebära en andra förlust i rad för Toronto. Även spel på målmarknaden kan vara intressant beroende på oddssättningen. Framför allt är Toronto ett lag som har en enorm offensiv, men också visar upp stora brister defensivt – det är något som ett lag av Floridas kaliber kan utnyttja.
