Spelplats: Estadio Municipal de Montilivi, Girona
Datum och tid: Måndagen den 27 november, kl 21:00
La Ligas överraskningslag: Girona fortsätter gå stark. Efter lite drygt en tredjedel av serien spelad, toppar man tabellen, två poäng före Real Madrid och ytterligare två före mästarna Barcelona. I den 14:e omgången väntar femman Athletic Bilbao. Bjuds vi på en ny seger för hemmalaget, som vunnit fem av sex matcher på Estadio Municipal de Montilivi?
Girona
Det råder inga tvivel om vilket lag i La Liga som överraskat mest denna säsongen. Förra säsongens 10:a – Girona, toppar La Liga efter 13 spelade omgångar. Hittills har det blivit 34 inspelade poäng, vilket innebär att man bara tappat fem poäng. Förra säsongen blev facit 49 poäng på 38 matcher, något man lär slå med råge och poängen fortsätter trilla in som de gjort under hösten.
Det lilla La Liga-laget från nordöstra Spanien är inne på sin fjärde säsong någonsin i den spanska ligan och Realtränaren Carlo Ancelotti tar laget på allvar.
– Det har inga Europamatcher. De kan kämpa om titeln, det tvivlar jag inte en sekund på, säger Ancelotti.
Gironas enda förlust denna säsongen kom mot Real Madrid på hemmaplan i den åttonde omgången av La Liga. Bortsett från den matchen har det blivit 10 segrar och 2 oavgjorda för Michels gäng.
I senaste omgången vände Girona på ett 0-1-underläge borta mot Rayo Vallecano till seger med 2-1. Ukrainaren Artem Dovbyk kvitterade till 1-1 strax innan paus och segermålet kom 20 minuter in i andra halvlek genom brassen Savio.
Noterbart är att Girona inte bara tagit flest poäng i La Liga, laget har också gjort flest mål. Totalt har det blivit 31 mål, vilket är 2 fler än Atletico Madrid som noterats för 29. Flest mål i Girona har Dovbryk stått för med 7 mål och 4 målgivande passningar. 26-åringen har gjort stor succé i La Liga sedan han värvades från Dnipro-1 inför denna säsongen, och frågan är hur länge han kommer vara kvar innan en större klubb får upp ögonen för honom?
Inför måndagens match mot Athletic Bilbao får tränare Michel klara sig utan ett flertal spelare som finns på skadelistan. Bland annat saknas Savio, Joel Roca Casals och Toni Villa. Osäkerhet råder vad gäller David Lopez medverkan. Den 34-årige mittbacken skadade sig i slutet av oktober och väntas åter inom kort.
Athletic Bilbao
Under de senaste veckorna har mycket kretsat kring Nico Williams i Athletic Bilbao. Athletic Bilbaos stjärnytter har ett utgående kontrakt och är därmed fri att förhandla med andra klubbar från och med årskiftet. Ett faktum som har väckt europeiska storklubbars uppmärksamhet. Frågan är nog inte om Athletic Bilbao förlorar sin guldklimp utan när om man inte erbjuder honom ett guldkantrat kontrakt inom kort.
I ligaspelet har det sett ganska ok ut för Athletic. Efter 13 spelade omgångar kan laget stoltsera med en femte plats med 24 inspelade poäng. 14 av poängen har kommit hemma och 10 på bortaplan. Målproduktionen borta har varit ganska begränsad. På sex bortamatcher har det bara blivit sju mål, samtidigt har man bara släppt in sex bakåt.
Athletic Bilbao reser med gott självförtroende till nordöstra Spanien på måndagen. Inför mötet med Girona har baskerna två raka segrar i bagaget: 3-2 segern borta mot Villarreal i omgång 12 uppföljdes av 4-3 hemma mot Celta Vigo där hemmalaget vände både 0-1 och 1-2 till seger.
I Bilbaos offensiv är det framför allt två spelare som utmärkt sig lite extra: Gorka Guruzeta och Nico Williams. Förstnämnde Guruzeta har noterats för 6+0 medan Williams facit så här långt är 5+3.
Mot Girona finns Ander Herrera, Yeray Álvarez och Yuri Berchiche på skadelistan. Herrera är helt avskriven inför måndagens match, däremot finns fortfarande ett litet hopp om att få Álvarez och Berchiche spelklara.
Tidigare möten
Här är de fem senaste matcherna mellan Girona och Bilbao:
26.02.23 Ath. Bilbao – Girona 2-3
04.11.22 Girona – Ath. Bilbao 2-1
29.03.19 Girona – Ath. Bilbao 1-2
10.12.18 Ath. Bilbao – Girona 1-0
04.02.18 Girona – Ath. Bilbao 2-0
Våra tankar
Kommer Gironas framgångsaga fortsätta hela säsongen, eller kommer Michels gäng att börja tappa lite mer frekvent poäng ju närmare slutet vi kommer? Fördelen i att inte spela ute i Europa, jämfört med Real, Barcelona och Atletico är stor, frågan är bara om truppen är tillräckligt bred och stark för att hålla hela vägen? Varken mot Vallecano eller Osasuna övertygade Girona, jättemycket, men återigen lyckades man ta sina trepoängare.
Hemma mot Athletic är Girona knappa favoriter. Ett spel på hemmalaget ger runt 2.25-2.35 medan en bortaseger ligger på strax över 3 gånger pengarna. Athletic Bilbao känns på uppgång och med två segrar i bagaget finns det god anledning att vara försiktig på den raka ettan här. X2 ger i skrivande stund 1.66 som bäst hos Betsson.
Följande bettingsidor sänder Girona – Athletic Bilbao:
