- Rasmus Dahlin skriver på för åtta nya år med Buffalo Sabres med en årslön på 120 miljoner kronor
- Enbart Erik Karlsson har en högre årslön bland NHL-backarna
- Buffalo Sabres siktar mot framgångar efter år av kräftgång
Rasmus Dahlin har skrivit på ett nytt kontrakt med Buffalo Sabres värt totalt 970 miljoner kronor. Kontraktet löper över åtta år och gör Dahlin till en av de bäst betalda spelarna i NHL. Därmed har Buffalo säkrat grundstenen som de planerar att bygga upp laget kring, och framtiden ser ljus ut efter flera år av mindre smickrande resultat.
Dahlins resa från superlöfte till stjärna
Den svenska backstjärnan, Rasmus Dahlin, slog igenom i NHL under säsongen 2018/19. Förväntningarna var direkt från start höga för Sveriges andra spelare genom tiderna att bli vald som nummer ett i NHL-draften. Den första säsongen slutade med 44 poäng (9+35) för Dahlin och en nominering till Calder Trophy – priset som årets bästa rookie. Priset gick dock till en annan svensk, Elias Pettersson, som hade en fantastisk debutsäsong med 66 poäng på 71 matcher.
Om Dahlin motsvarade de högt ställda förväntningarna under de första säsongerna rådde det delade meningar om. Få kan dock debattera den saken fem år senare, vilket också det nya kontraktet för Rasmus Dahlin är ett bevis på. Under den förra säsongen stod backstjärnan för 73 poäng (15+58) på 78 spelade matcher i grundserien.
I dagsläget är Dahlin utan tvekan en av de högst värderade backarna, och spelarna i hela NHL. Att han ska kunna göra vad Nicklas Lidström (7 gånger), Erik Karlsson (3) och Victor Hedman (1) genom att vinna Norris Trophy är högst troligt i dagsläget, men om utvecklingen fortsätter uppåt återstår att se. I skrivande stund erbjuder bet365 12.00 i odds på att Dahlin ska lyckas med den bedriften redan under kommande säsong. Storfavorit för priset är Cale Makar (Colorado Avalanche) med ett odds på 2.50.
Dahlin bland de bäst betalda backarna i NHL
Dahlin har som 23 år gammal blivit belönad med ett av de största lönekuverten i NHL, värt $11,000,000 per säsong, motsvarande drygt 120 miljoner svenska kronor. Detta gör Dahlin till den näst bäst betalda backen i NHL tillsammans med Drew Doughty. Här en en lista på de 10 backarna i toppen:
- Erik Karlsson, $11,500,000
- Rasmus Dahlin, $11,000,000
- Drew Doughty, $11,000,000
- Zachary Werenski, $9,583,333
- Charles Mcavoy, $9,500,000
- Seth Jones, $9,500,000
- Adam Fox, $9,500,000
- Darnell Nurse, $9,250,000
- Roman Josi, $9,059,000
- Cale Makar, $9,000,000
Trots att Dahlin inte tar över förstaplatsen trots det nya kontraktet är det alltså svenskt i topp. Fjolårets Norris-vinnare, Erik Karlsson, som precis flyttat till Pittsburgh Penguins inför säsongen är alltjämt den bäst betalda backen i NHL.
Framtiden ser ljus ut för Buffalo Sabres
Det senaste decenniet är inte rolig läsning för Buffalo Sabres, som inte tagit sig till ett slutspel i NHL sedan 2010/11. Med det sagt var säsongen senast ett stort fall framåt då Buffalo enbart missade slutspel med en ynka poäng. Om det ska ses som en framgång eller inte råder det delade meningar om. Faktum är ändå att Buffalo hade det yngsta laget i hela ligan, och äntligen visade att de kan vara ett lag att räkna med.
Inför säsongen 2023/24 finns stora förhoppningar om att laget ska ta nästa kliv, inte minst med Rasmus Dahlin som en ledande figur. Hos bet365 hittas ett odds på 1.95 att Buffalo Sabres i år når slutspel. En markant ändring jämfört med föregående säsonger då laget oftast räknades bort totalt. Oddset på att Buffalo Sabres vinner Stanley Cup som helhet ligger på 34.00 i odds, och det talar en hel del om hur mycket laget utvecklats de senaste åren.
Det må ännu vara för tidigt för Buffalo att blanda in sig i striden om att gå långt, men framtiden ligger i deras händer. Spelare som Dylan Cozens, Tage Thompson och flera höga draftval under åren av kräftgång är en stark uppsättning runt stjärnspelare som Jeff Skinner och Rasmus Dahlin. Det första testet för Buffalo kommer den 13:e oktober då de tar sig an New York Rangers i säsongens NHL-premiär.
