- Los Jaguars aseguran su cuarta victoria consecutiva a pesar de las adversidades.
- Destacada actuación de Lawrence y la defensa de Jacksonville en el Superdome.
- Los Saints cambian su posición tras caer al tercer lugar en la NFC South.
Los Jaguars tal vez no sean perfectos, pero saben cómo ganar de forma poco estética en cualquier lugar. Semanas después de registrar victorias consecutivas en Londres, Jacksonville llegó al Bayou para enfrentarse a los Saints e iniciar la Semana 7 el jueves. Trevor Lawrence jugó a pesar de una lesión en la rodilla que lo tenía en duda para el partido, Travis Etienne Jr. anotó varias veces por tercer juego consecutivo, y los Jags sobrevivieron un susto al final para asegurar una victoria 31-24 —su cuarta seguida— y permanecer invictos en la cima de la AFC South.
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Actuaciones notables de los jugadores
Lawrence compensó una actuación irregular en pases con 63 yardas en carreras para ayudar a Etienne en tierra, pero fue la defensa de los Jaguars la que causó aún más daño inicialmente en el Superdome. Nueva Orleans podría haber entrado al juego con una defensa superior, pero el mariscal de campo de los Saints, Derek Carr, no tuvo respuestas hasta el final, lanzando repetidamente entre el tráfico o cediendo el balón a un ocupado Alvin Kamara. Carr conectó con Michael Thomas en un TD que precedió a una conversión de dos puntos para empatar el marcador a 24 en los últimos minutos. Pero fue insuficiente y demasiado tarde, ya que los Jaguars contraatacaron de inmediato, anotando en una recepción y carrera de 44 yardas de Christian Kirk. Los Saints caen a 3-4, y al tercer lugar en la congestionada NFC South, con la derrota.
¿Aparte del hecho de que Nueva Orleans se mantuvo ofensivamente inepto durante tres cuartos? Christian Kirk brilló en el momento decisivo, superando a Tyrann Mathieu y a la sólida defensiva secundaria de los Saints con un touchdown en el cuarto periodo. Aunque Lawrence no fue perfecto, batallando al inicio para mover las cadenas por aire, también tuvo varias carreras importantes, incluyendo una escapada para preparar una jugada de anotación. Travis Etienne no tuvo muchas oportunidades, pero mostró su visión donde más importaba, anotando dos veces en la zona roja. La defensa también se destacó temprano, forzando constantemente a Derek Carr a descargas rápidas o coberturas ajustadas, con cinco jugadores diferentes registrando desviaciones de pase. El cuerpo de linebackers, en particular, estuvo en todas partes, con Foyesade Oluokun y Devin Lloyd combinando para 25 tacleadas, tres interrupciones de pase y un pick-six.
Dificultades ofensivas de los Saints
Carecieron de una pista ofensiva hasta que fue demasiado tarde. Miren, la defensa de Dennis Allen siempre es física y siempre competitiva. Y esa unidad hizo su mejor esfuerzo para interrumpir, incluso si Trevor Lawrence evitó la mayoría de la presión. Pero en algún momento el mariscal y el coordinador ofensivo y los jugadores deben anotar puntos. Lo cual hicieron, pero solo después de ir perdiendo por 15. Carr mostró resiliencia guiando un empuje al final, pero solo después de pasar tres cuartos optando por un lanzamiento corto tras otro. Su chispa rara parecía provenir principalmente de Taysom Hill, quien participó tanto como corredor como receptor.
A mitad del tercer cuarto, los Saints forzaron un three-and-out, pero luego malograron su siguiente posesión, con Carr forzando un pase en dirección de Rashid Shaheed y viendo cómo Darious Williams desviaba el balón a las manos de Oluokun para un pick-six. Así, los Jags se adelantaron 24-9, y aunque Jacksonville hizo todo lo posible por mantener a los Saints en el juego más tarde en el cuarto, esa ventaja de múltiples anotaciones mantuvo a Carr y compañía fuera de juego durante un tiempo. El TD de recepción y carrera de Christian Kirk lo selló oficialmente.
Próximos enfrentamientos
Los Jaguars (5-2) saldrán de viaje para enfrentarse a los Steelers (3-2), quienes visitan a los Rams este domingo. Los Saints (3-4), además de reevaluar potencialmente su situación de mariscal de campo, también viajarán para enfrentarse a los Colts (3-3), quienes se enfrentan a los Browns este domingo en su segundo juego consecutivo con Gardner Minshew como mariscal titular.
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