Almeria – Real Sociedad | La Liga – 8 Januari
Almeria har vunnit fyra raka hemmamatcher, blir det en femte raka när ligatrean från Baskien kommer på besök?
Almeria bröt sin förlustsvit på bortaplan när de fixade ett 1-1-resultat på bortapan mot Cadiz CF.
Real Sociedad besegrade Osasuna med 2-0 på hemmaplan och de fortsatte i samma fina stil som de avslutade innan VM-uppehållet.
Speltipset: Real Sociedad Vinner
Almeria är tillbaka på Power Horse Stadium där de vunnit fyra raka matcher. Men det lär bli en rejäl utmaning för dem när ett topplag kommer på besök, deras motstånd så här långt på hemmaplan har varit av lite beskedligare karaktär.
Real Sociedad är inget lag som öser in mål och 21 gjorda mål på 15 matcher för ett lag som ligger trea i tabellen är inte mycket. Det är sju andra lag som har gjort fler mål än dem. Men de har visat att de kan kontrollera matcher och spela av dem istället för att gå för det matchavgörande målet.
Almeria har visat att de är svåra att tas med på sin hemmaplan men de har även haft marginalerna med sig och de har faktiskt totalt sett släppt till fler målchanser än de skapat. Ser man på statistik hur deras matcher utspelat sig så har de förtjänat att ta 9 poäng men de har tagit 15 på hemmagräs. Real Sociedad är av en annan kvalitet och de har varit riktigt starkt på bortagräs. Real Sociedad vinner blir vårt val och det ger i nuläget dubbla pengen hos Nordicbet.
UD Almeria Form, Nyheter och Åsikter
Efter sex raka förluster på bortaplan så bröt UD Almeria mönstret senast när de kryssade mot Cadiz CF på bortaplan. Men det är trots allt skönt för laget att nu återigen vara hemma på Power Horse Stadium där de tagit 15 av sina 17 poäng i ligaspelet denna säsong. Det innebär att de tagit drygt 88 % av sina poäng på hemmaplan, så stor skillnad mellan hemma och borta har inget annat lag i La liga. I skrivande stund ligger de på en 13:e plats i tabellen och har fem poäng ner till nedflyttningsplats.
Det var Almeria som började bäst i bortamötet mot Cadiz när mittfältaren Gonzalo Melero i den 39:e minuten satte dit ledningsmålet med högerfoten. Det var en ganska jämn första halvlek och det blev ingen anstormning från hemmalaget när den andra halvleken drog igång, tvärtom var det Almeria som höjde tempot och skapade flera fina målchanser. Men de fick inte dit bollen och mitt i deras fina period fick Cadiz en målchans, Lucaz Perez gjorde inget misstag och kvitterade till 1-1 för hemmalaget i den 82:e minuten. Det blev inte fler mål än så och Almeria bröt åtminstone en dyster trend på bortaplan, men de förtjänade faktiskt mer än så.
Den sista matchen innan uppehållet för VM i Qatar vanns på hemmaplan med 1-0 mot Getafe. Det var lagets fjärde raka vinst på hemmagräs. Det var Getafe som tog tag i taktpinnen inledningsvis och skapade en del småchanser innan Almeria gjorde mål på det allra första som de skapade i matchen. Mittfältaren Leo Baptistao satte dit pannan och nickade in 1-0 på en hörna från Adrian Embarba i den 25:e minuten. Efter det skapade båda lagen en del halvchanser men de försvarade bättre än de anföll och en överlag ganska chansfattig match slutade 1-0 till hemmalaget.
Det var nog ingen som trodde att bortasvaga Almeria skulle kunna rubba FC Barcelona i Katalonien och de hade absolut rätt. Det var närmast spel på ett mål och hemmalaget satte full fart direkt och fick en straffspark i den 6:e minuten. Skyttekungen Robert Lewandowski missade dock möjligheten att ge sitt lag ledningen och trots att de skapade fler lägen var det 0-0 när lagen gick till halvtidsvila. Ousmane Dembélé och Frenkie de Jong klev fram i den andra halvleken och fastställde slutresultatet till 2-0, det kunde blivit mer om de varit effektiva.
Real Sociedad Form, Nyheter och Åsikter
Baskerna slutade i fjol på en 6:e plats och säsongen dessförinnan på en 5:e plats. Imanol Alguacil tog över tränarrollen i Real Sociedad den 27 december 2018 och han har gjort ett strålande jobb med laget. De två senaste säsongerna har alltså resulterat i topp 6-placeringar i La Liga. Inför den här säsongen rankade spelmarknaden Real Sociedad på en 7:e plats och de tippades hamna precis bakom Villarreal och Sevilla men en bra bit efter de tre stora, Real Madrid, FC Barcelona och Atletico Madrid.
Nu är de utan tvekan sugna på att hamna lite högre upp så de kan knipa en direktbiljett till Champions League. I skrivande stund ser det fint ut, laget ligger på en 3:e plats i tabellen och det är en plats som de ska försöka att behålla. FC Barcelona och Real Madrid har ryckt i tabellen och de går aldrig att nå men bakom dem är det hela sex lag inom sex poängs marginal.
Väl tillbaka i ligaspelet efter ett uppehåll för VM så började det bra för Real Sociedad, vinst på hemmaplan med 2-0 mot Osasuna. Mittfältaren Brais Méndez fick ett fint läge inne i motståndarnas straffområde i den 21:e minuten och satte dit 1-0 på matchens första riktiga målchans. Det var hans sjunde mål i La liga denna säsong och det gör honom till lagets bästa målskytt. Real Sociedad bevakade sen sin ledning på ett kontrollerat sätt och norrmannen Alexander Sørloths 2-0-mål i den 63:e minuten var helt matchavgörande. Osasuna hade det tufft att komma till målchanser matchen igenom.
Den sista matchen innan uppehållet för VM i Qatar var på bortagräs mot Sevilla FC. Alexander Sørloth gav laget ledningen i den 19:e minuten och bara en stund senare drar hemmalagets Ivan Rakitic på sig ett rött kort och sätter sitt lag i en jobbig sits. Mittbacken Nianzou Kouassi vill inte vara sämre och även han får ett direkt rött kort, det var Sevillas andra utvisning. Brais Méndez gör sen 2-0 till Real Sociedad i den 35:e minuten och matchen verkar vara avgjord men från ingenstans får Sevilla dit en 1-2-reducering strax innan halvtid. Men mer än så blir det aldrig och Real Sociedad kunde satt dit en boll till med lite bättre skärpa.
Real Sociedad fick en fin start i hemmamatchen mot Valencia när de bjöds på ett självmål redan i den 9:e minuten. Högerbacken Aritz Elustondo verkar sen vilja bjuda tillbaka en del för han drar på sig ett direkt rött kort i den 16:e minuten och det ger Valencia en fin chans att komma tillbaka. Och mycket riktigt, bara åtta minuter senare så gjorde Valencia 1-1. Trots att hemmalaget var en man mindre så låg de närmast segern i den andra halvleken och syndaren för att de inte vann var norrmannen Alexander Sørloth som missade två jättelägen från nära håll.
Inför säsongen var Brais Mendez, Take Kubo och Mohamed-Ali Cho lagets tre tunga värvningar. Det är tre offensiva spelare och det stod tidigt klar att klubben ville spetsa till den stundtals trubbiga offensiven från i fjol. Unge Cho har fått känna på hetluften några gånger men framför allt har Mendez och Kubo varit finfina tillskott i offensiven. Nämnde norske anfallaren Alexander Sörloth anslöt på lån från tyska RB Leipzig och har även han presterat bra. Svenska landslagsspelaren Alexander Isak såldes som bekant till engelska Newcastle FC men med tanke på hans beskedliga målfacit den senaste säsongen så har det inte varit något stort avbräck för Real Sociedad.
Historik
Lagen har stött på varandra vid åtta tillfällen sen säsongen 2010/2011 och det är Almeria som varit mest framgångsrikt i dessa h2h. De har vunnit fyra av matcherna, Real Sociedad har två vinster och två matcher har slutat oavgjort.
Lagen har inte möts sen februari 2015 så det är svårt att dra några slutsatser från lagens tidigare möten. Det mest noterbara är att åtta av nio matcher slutat med över 2,5 mål.
Om Arenan
Stadium Estadio de los Juegos Mediterráneos uppfördes 2004 inför 2005-års Mediterranean Games av Almerias kommun. Efter mästerskapet blev den hemmaarena för fotbollslaget UD Almeria och den dåvarande arenan Estadio Municipal Juan Rojas användes istället för klubbens b-lag. År 2023 bytte arenan namn till Power Horse Stadium.
Power Horse Stadium tar in drygt 15 000 åskådare vid fotbollsmatcher och drygt 21 000 åskådare vid friidrottstävlingar. Underlaget på arenan är naturgräs.
Slutsats
Real Sociedad bör gå för segern om de ska hålla undan för lagen som jagar dem bakifrån och vill sno deras Champions League-biljett.
Almeria har fått ut max av sitt hemmaspel och de har tagit fler poäng än de gjort sig förtjänta av, det bör väl jämna ut sig i längden?