Lohkovoitto puhtaalla pelillä päästämättä yhtään maalia. Italia on tällä hetkellä 30 ottelun pisteputkessa, mikä rikkoo ennätyksiä. Italia pelasi alkusarjassa erittäin vakuuttavasti, eikä joukkueesta ei löytynyt montaakaan heikkoutta. Italia on tällä hetkellä kovassa vireessä ja on vaikea nähdä, että Azzuri kompastuisi Itävaltaan.
Tällä hetkellä Italia on yksi suurimmista ennakkosuosikeista voittamaan mestaruus, mikä tarkoittaa, että lähes jokainen Italian vastustaja lähtee jokaiseen otteluun altavastaajana. Italia pääsee lähtemään hyvistä asetelmista jatkopeleihin, sillä joukkue aloittaa pudotuspeliurakan pienen huilin jälkeen. On myös oletettavissa, että Italia tekee vaihdoksia Wales-ottelusta. Neljännesvälieräottelussa ainakin Immobile, Insigne ja Spinazzola palaavat avauskokoonpanoon. Myös Chiellini ja Florenz ovat avauskokoonpanossa, jos he ovat täysin pelikuntoisia.
Keskikentällä Verratin paluu voi muuttaa asetelmia. Locatelli taas vaikuttaa varmalta kortilta Sveitsi-ottelun jälkeen, missä hän viimeiseteli kaksi maalia, joten PSG:tä edustava Verratti saattaa taistella Barellan kanssa avauskokoonpanon paikasta. Hyökkäyksessä Chiesa oli kentän paras pelaaja Walesia vastaan, joten on mielenkiintoista nähdä valitseeko Mancini hänet avauskokoonpanoon myös puolivälieräottelussa.
Itävallan EM-urakka alkoi vakuuttavalla 3-1 voitolla Pohjois-Makedoniaa vastaan. Kyseisessä ottelussa Itävallan maaleista vastasivat Lainer, Gregoritsch ja Arnautovic. Toisella kierroksella Itävalta ei kuitenkaan ollut ihan parhaimmillaan ja se hävisi Hollannille lukemin 2-0. Itävallan kolmas ottelu päättyi 1-1 tasapeliin ja joukkue nousi lohkokakkoseksi maalieron turvin, joka luonnollisesti johti pääsyyn 16 parhaan joukkoon.
Itävallan tulos on jo nyt sen historian paras EM-kisoissa, sillä se ei ole koskaan päässyt jatkopeleihin. Viime EM-lopputurnauksissa vuonna 2008 ja 2016 joukkueen matka päättyi alkusarjaan.
Päävalmentaja Franco Foda on valmentanut Itävallan maajoukkuetta jo vuodesta 2018 lähtien. Lukuun ottamatta yhtä kautta Kaiserslauternissa, saksalainen on omistanut uransa Itävallan jalkapallolle sekä pelaajana että valmentaja ja ennen kaikkea seuralle nimeltä Sturm Graz. Foda on voittanut kyseisessä seurassa kolmea mestaruutta valmentaja ja viisi pelaajana.
Itävallan kapteeni
Itävallan joukkueen kapteeni ja johtaja on David Alaba. 28-vuotiaan kesä on ollut tunteita täynnä, sillä Alaba päätti jopa 13 vuotisen uran Bayern Münchenissa, jossa hän voitti 28 pokaalia. Puolustaja, laitahyökkääjä ja keskuspuolustaja on valmis uuteen seikkailuunsa Real Madridissa.
Itävallan tärkeimmät pelaajat
Pidä silmällä nuorta Christoph Baumgartneria. Hoffenheimin hyökkäävä keskikenttäpelaaja pelasi erinomaisen kauden sekä Bundesliigassa että Eurooppa-liigassa, sillä hän teki nakutti yhdeksän maalia ja seitsemän syöttöä 21-vuotiaana. Hän teki kansainvälisen debyyttinsä viime syyskuussa ja hänestä tuli heti Itävallan tärkeimpiä pelaajia, mistä kertoo myös tehty maali Ukrainaa vastaan. Toinen tärkeä pelaaja Itävallan joukkueessa on Leipzigin keskikenttäpelaaja Marcel Sabitzer.
Itävallan ryhmitys
Itävalta pelasi kahdella erilaisella ryhmityksellä alkusarjassa. Ukrainaa vastaan Itävalta pelasi 3-5-2 muodostelmalla, kun taas Hollantia ja Pohjois-Makedoniaa vastaan joukkue käytti 4-4-2 muodostelmaa. Näin manageri Fodan peluutti aikaisemmin seuraavia muodostelmia:
3-5-2: Bachmann; Dragovic, Alaba, Hinteregger; Lainer, Sabitzer, Schlager, Grillitsch, Laimer; Baumgartner, Arnautovic.
4-4-2: Bachmann; Lainer, Dragovic, Hinteregger, Ulmer; Baumgartner, Schlager, Laimer, Alaba; Gregoritsch, Sabitzer.
Maiden menneisyydet jalkapallossa ovat hyvin erilaiset. Itävalta muistetaan "Wunderteamista", jonka legendaarinen Hugo Meisl onnistui aikoinaan luomaan. Wunderteamistakin on jo aikaa kuitenkin lähes sata vuotta. Itävalta muistetaan erityisesti vuoden 1934 maailmanmestaruuskilpailuista sekä vuoden 1936 olympialaisista, jolloin maa sai paljon menestystä jalkapallossa. Näiden vuosien jälkeen menestyksen suhteen on kuitenkin ollut hiljaista. Itävalta on viimeksi päässyt jatkopeleihin vuoden 1982 maailmanmestaruuskilpailuissa, joten menestyminen ei ole ollut Itävallalle joka päiväistä herkkua.
